mercredi 1 février 2012

Milon de Crotone de Pierre Puget

La sculpture Milon de Crotone est une oeuvre de Pierre Puget datant de 1682 et se trouvant au musée du Louvre dans l'aile Richelieu.

Milon de Crotone
Pierre Puget
Hauteur 2,70m
Source: Portail Joconde

Le visage de l'homme est crispé.
Il semble avoir mal mais la forme de sa bouche ouverte exprime plus la torpeur que les hurlements.
Le lion qui mord Milon a les griffes enfoncées dans la cuisse de l'athlète.
La main de Milon est coincée dans la fente d'un tronc d'arbre, il ne peut donc s'enfuir.
La musculature du corps de Milon est finement sculptée. Les muscles tendus soulignent son effort pour se dégager à la fois du tronc d'arbre et du lion. Ses orteils crispés agrippent le sol.
La coupe sculptée près des pieds de Milon représente ses victoires aux jeux olympiques.
La position du lion ne semble pas naturelle car le lion semble soutenir l'athlète.

Milon de Crotone était un athlète célèbre de l'Antiquité, il avait remporté les jeux olympiques à plusieurs reprises. La ville de Crotone en Italie et dont il était originaire, le célébrait comme un héros.
Milon, qui avait pris sa retraite, avait fait un pari avec des bûcherons. Il prétendait pouvoir fendre le tronc d'un arbre à la seule force de son bras. Sa main s'est coincée dans la fente du tronc d'arbre. La nuit venue, un loup l'a dévoré.

Le sculpteur a préféré représenter un lion, dont le symbolisme est plus fort que celui du loup. Pierre Puget a aussi exprimé, dans cette sculpture, la puissance vaincue par le temps qui passe...
Milon, âgé, n'est plus capable de mesurer ses forces et se laisse ainsi prendre au piège.

Louis XIV a commandé plusieurs sculptures à Pierre Puget en lui laissant parfois et c'est le cas ici, le libre choix du thème représenté. Elle aurait pu viser Louis XIV dans le fait qu'elle exprime le caractère éphémère de la puissance...

Le musée de Rennes conserve un croquis de préparation de cette oeuvre:

Croquis Milon de Crotone
Pierre Puget
Musée de Rennes
Source: Portail Joconde

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